Moldagem

Moldagem: Processo tafonómico, fóssil-diagenético (isto é, pós-enterramento) originador de reproduções, em negativo ou positivo, de superfícies ou cavidades de elementos somáticos (do corpo) ou de vestígios de actividade orgânica de organismos do passado.


Sempre que existam superfícies ou cavidades passíveis de serem cobertas ou preenchidas, mais frequentemente por sedimentos finos e plásticos, é possível obter moldes e contramoldes.

A moldagem é um processo tafonómico que, em contexto geológico (isto é, pós-enterramento) e por processos puramente geológicos, gera réplicas de estruturas biogénicas (i.e., estruturas originadas por organismos).

Por moldagem, obtêm-se fósseis a partir de fósseis (de elementos biogénicos enterrados) pré-existentes. Daqui resulta que, por moldagem, ao longo da fossilização pode haver replicação de informação biológica (sob a forma de moldes) por processos geológicos.


Em contextos não paleontológicos, um molde é normalmente entendido como um modelo, em negativo, no qual se vazam metais fundidos, ou qualquer outro material adequado, a fim de reproduzir uma peça mecânica ou qualquer outro objecto.
Em Paleontologia distinguem-se, normalmente, os seguintes resultados dos processos de moldagem (isto é, moldes):

Molde interno

Molde de superfícies ou de cavidades interiores de estruturas somáticas ou de vestígios de actividade orgânica. Os moldes internos são formados pelo material que ocupa a cavidade interior de uma qualquer estrutura, reproduzindo (em negativo) a sua forma e os seus relevos.



Molde externo

Molde de superfícies ou de cavidades exteriores de estruturas somáticas ou de vestígios de actividade orgânica. Os moldes externos são constituídos pelo material que cobre a superfície externa de uma qualquer estrutura, reproduzindo (em negativo) a sua forma e os seus relevos (a sua ornamentação).



Contramolde

O preenchimento de um molde (interno ou externo), a sua positivação, dá origem a uma réplica do elemento original (em positivo), mas constituída por material distinto do inicial: um contramolde.

Da positivação de um molde interno resulta uma réplica do interior do elemento moldado (contramolde interno). Da positivação de um molde externo, resulta uma reprodução da superfície externa (contramolde externo).

A positivação de um molde pode resultar de processos geológicos (contramolde natural) ou de técnicas laboratoriais de preparação e de estudo dos fósseis, usando, por exemplo, gesso ou silicone (contramoldes artificiais).